Змеи крови - Страница 56

Впрочем, какая разница? Все равно, еще лет пять – и Россия вообще прекратит свое существование.

По мощеной мелким гравием дороге простучали конские копыта, и посланец Девлет-Гирей – нукер из его телохранителей – осадил коня:

– Уважаемый Менгги-нукер, янычары яму отрыли, приказа ждут.

– Хорошо, еду.

Десять лет почти непрерывных долгих верховых переходов приучили физика держаться в седле, и теперь он уже сам предпочитал даже на небольшие расстояния перемещаться на лошадях. Правда, разницу между кобылой и мотоциклом он все равно не ощущал, а потому сразу пустил скакуна во весь опор, и безжалостно гнал его до самой крепости.

Янычары, а точнее, невольники под их присмотром отрыли огневую позицию именно там, где указал Тирц – чуть в стороне от кузнечной, судя по оставшихся в срубах горнах, слободы, на прогалине перед протекающим за густым орешником ручьем. Склон широкой ямы смотрел в сторону угловой башни города под углом примерно тридцать градусов и, по оценке физика, выпущенные отсюда ядра должны были попасть как раз в середину вражеского укрепления. Как стреляют бомбарды, он уже видел и сильно ушибиться не мог.

– Алги-мурза, – тихо распорядился Тирц, – собери всех своих воинов. Пусть они с разных сторон, по одному, сосредоточатся здесь, за сараями. Притаятся, так, чтобы со стен не видно было, и ждут в полной готовности. Понял?

– Сделаю, Менги-нукер.

– Ну так делай. А мы начинаем… – он прикрыл глаза, вспоминая своего «ребенка», ожидающего в степи, на невысоком сухом взгорке, новых приказов. – Иди сюда, мой маленький…

* * *

– Кня-язь!!! – вломился в трапезную стрелец с раскрытыми от ужаса глазами. – Там… Там…

– Что такое, смерд?! – вскочил в гневе Андрей Васильевич, возмущенный хамским поведением воина. – Как ты ведешь себя, стрелец?!

– Чудище, князь… Чудище жуткое из степи идет. Басурмане чудище супротив нас наколдовали!

– Ну смотри, смерд, – покачал головой Можайский. – Коли понапрасну погнал – запорю!

Впрочем, обед все равно уже заканчивался – они доедали уху из выловленного поутру пудового судака, а потому голодным глава города все равно не остался. Разве сыта не попил.

– Идем!

– Спасибо, мама, – перекрестился Глеб и тоже поднялся. – Я с отцом буду.

Оба они, звякая тяжелым железом, сбежали вниз по лестнице и уверенно зашагали следом за торопящимся, придерживая саблю на боку, стрельцом.

На стенах города царила мертвая тишина. Люди с ужасом вглядывались в степь, а оттуда, сминая высокий ковыль огромными шагами, приближался земляной великан. Ростом он казался с самую высокую из башен, на плечах, голове, груди росла свежая трава, глаза поблескивали оловянными зрачками, а руки сжимались в огромные кулаки.

Кто-то из стрельцов в голос начал читать молитву. Князь тоже быстро перекрестился, призывая Господа в помощь от колдовских чар, но одновременно лихорадочно пытался придумать, как отбиваться от ужасного монстра, когда он подойдет к городу и начнет ломать стены.

Тем временем голем подошел к реке, вошел в воду немного выше татарского мосте – вниз потянулся длинный мутный язык размываемой течением глины. Андрей Васильевич понадеялся было, что благословенная вода уничтожит земляное чудище и не попустит его к Чернигову – но великан смог-таки перебраться через глубокое русло и пошел, ломая дома, по кожевенной слободе. Чавканье мокрых ног разносилось на сотни саженей вокруг, а в глубоких следах оставались овальные мутноватые лужи.

– Пушкарей! – мотнул головой князь. – Большой наряд к пищалям зовите! Пусть готовы будут.

Неожиданно, не доходя полутысячи саженей до северной башни, монстр остановился, наклонился к сгрудившимся на поляне телегам, от которых прыснули во все стороны непривычно одетые – в свободные рубахи и широкие шаровары – татары. Принялся шарить там руками.

Далеко не сразу князь понял, что земляное чудище, подобно простому амбалу, просто-напросто снимает и выкладывает в приготовленную яму пушки. Закончив работу, великан выпрямился и размеренным шагом ушел к лесу за развалинами Любечского монастыря.

Оглушительно громыхнули бомбарды – засмотревшись на монстра, защитники города совсем забыли про обычное, но не менее опасное оружие. Десять чугунных ядер врезались в северную башню и примыкающие к ней стены, пробив толстые бревна, словно лист тонкого пергамента, и упали рядом со складами польских купцов.

Тотчас ответили залпом поставленные в башне тюфяки – но разнокалиберный жребий не долетел до татарских пушек, бессильно посеча землю перед ними. Между тем басурманские пушкари принялись торопливо перезаряжать стволы.

– Завалят… – понял князь. – Как есть завалят угловую башню.

Город окружали двенадцать башен, стоящих на расстоянии выстрела друг от друга, в каждой имелось по две двеннадцатигривенных пищали – еще три обороняли подходы к воротам – и по четыре ствола более мелкого калибра. Из мелких пушек до татарской ямы было вовсе не дострелить, а из больших в столь малую цель еще попасть потребно. Яма – это не огромная башня, попробуй, угадай в нее маленьким ядром, да на таком расстоянии!

Андрей Васильевич прищурился на полсотни пеших басурман, сидящих слева от ровного ряда желтых блестящих стволов – прикрытие на случай вылазки. Еще тысячи три всадников маячат возле наплавного моста, но до них почти верста пути.

– Глеб, – повернулся он к сыну, – беги к боярину Анастасову, скажи, пусть детей боярских северских на коней сажает. Я эту сотню самолично поведу. А ты готовь телеги наскоро, стрельцов два десятка подбери, и следом за нами выезжай. Надобно нам эту батарею разорить, пока бед не наделала. И сделать сие быстро, пока помощь к ним не подоспеет. Пушкарей перебить, бомбарды забрать и увезти сюда обязательно! Ступай.